Quando o assunto é sistema operacional, alguns nomes tradicionais do mercado rapidamente são lembrados pelo público: o Windows é dominante pela atuação da Microsoft com várias fabricantes de computadores, a Apple possui o ecossistema do macOS com atualizações constantes e o Linux, com as duas diferentes encarnações, é uma alternativa bem-vinda para quem é entusiasta da cultura do software livre.
Porém, além desses concorrentes, existe outro sistema operacional com cada vez mais espaço no setor: o Chrome OS, plataforma criada pela Google e que adota o mesmo nome do seu tradicional navegador.
Conhecer essa plataforma é não só estar por dentro desse concorrido mercado no setor de desktops e notebooks, mas também avaliar um sistema que pode ser o do seu próximo computador.
O que é?
O Chrome OS é um sistema operacional simplificado que roda principalmente a partir de funcionalidades web, totalmente baseado em uma distribuição do Linux.
Além dos aplicativos pré-instalados e os que podem ser baixados nas lojas compatíveis, o Chrome OS oferece poucos recursos próprios, como um gerenciador de arquivos, um reprodutor de mídia e um sistema de acesso remoto a outros computadores (o Chrome Remote Desktop).
Uma interface antiga da tela principal.Fonte: Google
Todo o resto roda apenas a partir do que você exigir do sistema, com os dados e aplicativos armazenados na nuvem. As atualizações também acontecem de forma automática e em segundo plano, sem interferir na navegação.
A configuração é pensada para ser simplificada e as informações são puxadas e sincronizadas a partir de uma conta Google. Ainda assim, a proteção é complexa: os aplicativos rodam em ambientes individuais para evitar uma infecção generalizada no sistema e cada boot envolve uma varredura de segurança nos arquivos.
O Chrome OS também tem interface voltada para telas sensíveis ao toque.Fonte: Samsung
Até por ser econômico em funções, a plataforma oferece ainda um boot agilizado e ajuda a bateria a ter uma autonomia de longa duração. O baixo consumo de energia permite ainda que as fabricantes lancem notebooks mais leves e finos para rodar o sistema.
Como ele começou?
O Chrome OS foi anunciado oficialmente em 2009 como uma solução da Google para participar ainda mais do cotidiano do usuário. O objetivo da marca desde o início foi oferecer um sistema operacional que fosse o mais fácil possível para ligar, usar e configurar — sendo que boa parte dos aplicativos disponíveis são da empresa.
Acer AC700, um dos primeiros Chromebooks.Fonte: Acer
Os primeiros notebooks rodando o Chrome OS de fábrica chegaram apenas em 2011: modelos da Acer e da Samsung, que foram batizados de Chromebooks. O termo passou a designar qualquer laptop feito em parceria com a empresa e, ao longo dos anos, fabricantes como HP, LG, Lenovo, Toshiba, ASUS, Dell e a própria Google lançaram modelos.
Sempre em evolução
Inicialmente, o Chrome OS foi visto como uma plataforma bastante indicada para uso em educação e produtividade, até pelos primeiros modelos não oferecerem especificações técnicas mais robustas. Esse cenário foi mudando aos poucos — o Pixelbook, de 2017, apresentava chip Intel Core i7, 16 GB de RAM e até 512 GB de espaço interno via SSD.
A evolução do Chrome OS foi notável ao longo dos anos, com a plataforma recebendo melhorias visuais e técnicas para ser visto de fato como um sistema independente, não apenas uma solução “similar” aos concorrentes. Atualmente, ela já supera em participação de mercado até mesmo o macOS.
Os notebooks são de diferentes tamanhos, especificações técnicas e visuais.Fonte: Google
Talvez a maior adição dos últimos anos tenha sido a de aplicativos da Google Play Store em 2016, ampliando o acervo de ferramentas disponível. A partir de outubro de 2020, o Chrome OS passou até a rodar aplicativos do Windows por meio de uma ferramenta que realiza a virtualização, o que amplia ainda mais o leque de possibilidades. A loja de games Steam é um dos planos para o futuro próximo.
Como eu posso ter o Chrome OS?
O Chrome OS é o sistema operacional licenciado pela Google para as fabricantes parcerias e não está disponível de forma isolada, seja para compra ou instalação. Portanto, você pode pesquisar por modelos específicos de Chromebooks ou checar as especificações técnicas dos computadores desejados que trazem ele de fábrica.
Só que existe uma outra possibilidade: utilizar o Chromium OS, que é o projeto de código aberto utilizado por desenvolvedores para fazer correções, melhorias ou personalizações no sistema. Entretanto, o download e a compilação da plataforma para uso não são ações recomendadas para quem não possui experiência e o Chromium OS não é voltado para o consumidor.
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